Si vous êtes déjà resté dans l'allée d'une épicerie à regarder des rangées de sachets Ziplock en vous demandant s'ils sont réellement sans danger pour conserver vos confitures maison, vos noix grillées ou votre café fraîchement moulu, vous n'êtes pas seul. En tant que fournisseur de ces sachets, je reçois cette question au moins une douzaine de fois par semaine, des boulangers amateurs qui remplissent leur garde-manger aux propriétaires de petits cafés à la recherche d'un emballage cohérent et conforme à la FDA pour leurs collations signature. Le processus d'approbation des aliments par la FDA est souvent déroutant, avec des règles strictes qui varient selon le type d'emballage, le matériau et même l'utilisation prévue. Aujourd'hui, je détaille ce que vous devez savoir, en éliminant le jargon pour vous donner des réponses claires et fondées sur la science.
Tout d’abord, commençons par les bases : ce que signifie réellement « approuvé par la FDA ». La Food and Drug Administration des États-Unis n'approuve pas chaque produit d'emballage alimentaire individuellement. Au lieu de cela, il réglemente les substances qui entrent en contact avec les aliments dans le cadre du programme Food Contact Substances (FCS), décrit dans le titre 21 des parties 170 à 189 du Code of Federal Communities (CFR). Un matériau d'emballage est considéré comme sûr si ses composants figurent sur la liste FCS de la FDA ou s'ils sont conformes aux normes « généralement reconnues comme sûres » (GRAS). Pour les sachets Ziplock, les composants clés sont les films plastiques qui forment le corps du sachet, les fermetures à glissière qui maintiennent le contenu frais et tous les revêtements ou encres utilisés pour le marquage, qui doivent tous respecter ces directives strictes.
Soyons plus précis sur les matériaux contenus dans nos pochettes Ziplock. La plupart de nos sachets sont fabriqués à partir de polyéthylène (PE), un plastique courant utilisé dans les emballages alimentaires depuis des décennies. Si vous avez déjà regardé la numérotation au fond d'un récipient en plastique, le PE est le plastique n°2 (haute densité ou HDPE) ou n°4 (basse densité ou LDPE), tous deux largement reconnus par la FDA comme étant sans danger pour le contact alimentaire. Pour nos pochettes plus durables, nous utilisons également du Mylar, un film polyester qui ajoute une protection supplémentaire contre la lumière et l'humidité. En ce qui concerne les sachets debout en Mylar, j'ai travaillé en étroite collaboration avec notre équipe de fabrication pour garantir que chaque lot respecte la norme 21 CFR 177.1520, la section qui réglemente les polymères d'oléfines (comme le PE) et la norme 21 CFR 177.1630 pour les polyesters, qui répertorient toutes deux ces matériaux comme étant approuvés pour le contact direct avec les aliments.
Une question que j’entends souvent concerne la fonction ziplock elle-même. Le plastique utilisé pour les fermetures éclair de nos pochettes verticales n'est pas un matériau spécial non testé : il est fabriqué à partir du même polyéthylène approuvé par la FDA que le reste du corps de la pochette. La conception de la fermeture éclair est conçue pour créer un joint hermétique et étanche, ce qui est essentiel pour conserver la fraîcheur des aliments, mais le matériau lui-même est entièrement conforme. Nous ne lésinons jamais sur ce point : chaque lot de résine pour fermeture à glissière que nous achetons est testé pour confirmer qu'il ne contient aucun additif nocif comme des phtalates ou des métaux lourds qui pourraient s'infiltrer dans les aliments, une exigence qui relève des limites de migration de la FDA, qui limitent la quantité de matériau d'emballage peut être transférée aux aliments dans des conditions normales d'utilisation.
Maintenant, qu’en est-il des différents types de sachets stand up que nous proposons et de leur statut FDA ? Commençons par les plus populaires : les pochettes stand up imprimées numériquement. En tant que fournisseur, je sais que l'image de marque est importante pour les petites entreprises, c'est pourquoi notre processus d'impression numérique utilise des encres à base d'eau non toxiques formulées pour répondre aux directives de la FDA en matière de contact alimentaire. Les encres sont appliquées directement sur la couche interne du sachet (le côté qui touche les aliments), il n'y a donc aucun risque de transfert d'encre sur le contenu, ce que nous testons à chaque cycle de production. Pour les clients qui recherchent une option plus simple et plus rentable, notre pochette verticale sans fermeture éclair est un autre choix conforme à la FDA ; ces sachets sont scellés sur le bord supérieur, leur seul contact avec les aliments est donc le film PE, qui figure déjà sur la liste FCS approuvée par la FDA.
Si vous stockez des aliments plus sensibles, comme des produits à base de cannabis qui doivent être inodores ou du café de spécialité sensible à l'humidité et à l'oxygène, nos sachets anti-odeurs sont entièrement approuvés par la FDA pour un usage alimentaire. Les couches barrières de ces sachets (souvent une combinaison de PE et d'éthylène-alcool vinylique, ou EVOH, qui contrôle le flux d'oxygène) sont réglementées par 21 CFR 177.1520 pour le PE et 21 CFR 177.1310 pour l'EVOH, toutes deux approuvées pour le contact alimentaire. Même nos sachets debout mono PE, qui sont fabriqués à partir d'une seule couche de PE pour la recyclabilité, répondent aux normes de la FDA car ils n'incluent aucune couche barrière supplémentaire qui nécessiterait des tests supplémentaires.
Je veux être transparent ici : il existe une idée fausse très répandue selon laquelle les « sachets debout » fabriqués à partir de certains types de plastique ne sont pas sûrs, mais ce n'est pas vrai. L'approbation de la FDA dépend du matériau spécifique et non du format d'emballage lui-même. Un sac en plastique plat et une pochette stand up fabriqués à partir du même film PE auront le même statut FDA, à condition que les matériaux soient conformes. Cela dit, il est important de noter que l'approbation de la FDA concerne le matériau d'emballage, et non des paires d'aliments spécifiques. Vous n'avez donc pas à vous soucier de stocker des aliments acides comme les tomates dans nos sachets, à condition que le sachet respecte les limites de migration pour les conditions acides, ce que font les nôtres. Nous testons nos sachets dans trois conditions alimentaires courantes : acide (comme les agrumes), gras (comme les noix) et aqueux (comme l'eau), et ils réussissent tous avec brio.
Un autre point qui revient est ce qui se passe si une pochette n’est pas approuvée par la FDA. Tout matériau d'emballage qui ne figure pas sur la liste FCS ne peut pas être utilisé pour un contact direct avec les aliments aux États-Unis. C'est pourquoi nous investissons massivement dans des tests tiers pour chaque lot de nos sachets. L'année dernière, nous avons eu un client qui a opté pour un sachet moins cher et non testé pour son granola et a découvert que le plastique laissait échapper une petite quantité d'un produit chimique qui ne respectait pas les limites de la FDA ; nous avons pu leur montrer nos rapports de tests pour nos pochettes, et ils sont revenus, citant la tranquillité d'esprit comme principale raison. Les tests tiers ne sont pas négociables pour nous : chaque lot de sachets Ziplock que nous expédions est accompagné d'un certificat de conformité confirmant que tous les matériaux répondent aux normes de la FDA.
Abordons maintenant un scénario sur lequel beaucoup de nos clients B2B nous posent des questions : l'exportation. Si vous êtes basé aux États-Unis et vendez des aliments emballés dans nos sachets au niveau national, l'approbation de la FDA n'est pas négociable. Si vous exportez vers d'autres pays, les règles varient, mais nos sachets répondent également à la plupart des normes mondiales de sécurité alimentaire, comme la norme UE 10/2011 pour les matériaux plastiques en contact avec les aliments, qui est conforme aux directives de la FDA. Mais aux fins du stockage des aliments aux États-Unis, nos sachets Ziplock sont entièrement conformes.
Je souhaite également aborder un cas d'utilisation courant : le stockage des aliments à domicile. Beaucoup de nos clients particuliers utilisent nos sachets pour congeler, mettre en conserve ou conserver les restes. Il est important de noter que même si nos sachets sont sans danger pour le stockage au réfrigérateur ou à température ambiante, nous ne recommandons pas de les utiliser pour des applications à haute température comme l'ébullition ou le micro-ondes, car le film PE peut fondre à haute température, ce qui n'est pas un problème de sécurité en soi, mais cela peut endommager le sachet. Pour un usage domestique à basse température, nos sachets sont parfaits : de nombreux clients les utilisent pour conserver de la soupe maison, des baies congelées ou des friandises pour chiens, et ils n'ont jamais signalé de problème.
En tant que fournisseur, j'ai passé des années à apprendre les tenants et aboutissants des règles de la FDA en matière d'emballage alimentaire, et je serai le premier à admettre que cela peut être écrasant. C'est pourquoi nous avons mis toute notre documentation de test et nos rapports de conformité à la disposition des clients sur demande : sans petits caractères, sans obstacles à franchir. Que vous soyez une petite boulangerie cherchant à emballer vos biscuits, un torréfacteur ayant besoin de conserver les grains frais ou un cuisinier à domicile souhaitant stocker des céréales en vrac, nos sachets ziplock debout sont un choix sûr, approuvé par la FDA et qui fonctionne.
Si vous êtes prêt à passer une commande ou si vous avez d'autres questions sur nos pochettes debout, y compris nos pochettes debout à impression numérique, nos pochettes debout sans fermeture éclair, nos pochettes debout en Mylar, nos pochettes debout anti-odeurs ou nos pochettes debout mono PE, nous sommes là pour vous aider. Notre équipe peut vous présenter nos options, partager des documents de conformité et vous aider à trouver la pochette adaptée à vos besoins.
Références
- Administration américaine des produits alimentaires et pharmaceutiques. (sd). Programme des substances en contact avec les aliments (FCS). Extrait de https://www.fda.gov/food/food-contact-materials/food-contact-substances-fcs-program
- Administration américaine des produits alimentaires et pharmaceutiques. (sd). Titre 21 CFR Parties 170 à 189 : Aliments et drogues. Récupéré de https://www.ecfr.gov/current/title-21/parts-170-189
- Association de l'industrie du plastique. (2022). « Polyéthylène dans les emballages alimentaires : conformité et sécurité. » Récupéré de https://www.plasticsindustry.org/food-packaging
- Autorité européenne de sécurité des aliments. (2021). "Avis sur le polyéthylène (PE) pour les matériaux en contact avec les aliments." Récupéré de https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal